LE PIED DU TOUBAB

Il existe, dans la ville de Nouadhibou en Mauritanie, un petit monument en forme d' obélisque, construit en pierre recouverte de ciment et peint en blanc à la chaux, sur l' actuel boulevard appelé "maritime" et à quelques jets de pierre de l' aéroprt , auquel son histoire est d'ailleurs étroitement liée. Il convient de savoir que cet aéroport, le premier en Mauritanie, servait d'escale sur la ligne Toulouse-Dakar de l'Aéropostale et a vu atterir sur sa piste les plus grands pilotes de cette grande épopée.

Ce petit monument, aujourd'hui anonyme, portait une plaque carrée de cuivre sur laquelle était gravés le nom, la date de naissance et la date de la mort de l'un des plus fameux pilotes de l'Aéropostale : Jean Mermoz.

Le monument en question a été érigé à sa mémoire, après son malheureux crash en mer pendant l' une de ses mémorables traversées de l'atlantique et depuis cet évenement jusqu'à une époque récente, l' aéroport de Nouadhibou a porté le nom d' "Aéroport J. MERMOZ".

Mais le plus intéressant de l'histoire, c'est la version racontée depuis de père en fils par les  autochtones qui, étonnés de voir apparaitre ce petit monument dont ils ne comprennent pas l'utilité au milieu des rares constructions coloniales de l'epoque et ayant encore moins compris les explications qu'on leur en a donné. Je vous raconte cette version de la manière que nous l'on racontée les anciens.

" Un jour, un toubab volant tomba à la place du monument que vous voyez avec sa machine de fer, cet énorme oiseau volant qui a la voix du tonnerre. Il volait si haut dans le ciel que lorsqu'il est tombé, on ne retrouva de lui que son pied que ses semblables enterrèrent ici et sur lequel ils érigèrent ce tombeau bizzare. Là, sous ce monument, il ya le pied du toubab".

Et jusqu'à nos jours, le quartier avoisinant, devenu maintenant un des quartiers les plus chics de la ville, porte le nom de "KRAA ENNASRANI" ("Le Pied du Toubab").

Par Lemjed Amar